近年来，一类其貌不扬同时人们又缺乏了解的动物——蝙蝠，频频出现在大众视野中。有人将其视作福泽祥瑞的小兽，也有人将它当成传播疾病的毒蛊。蝙蝠到底是一类什么样的动物？我国有哪些蝙蝠分布？它们的现状又是如何？国家动物博物馆馆员张劲硕博士将为您一一解答。蝙蝠是唯一一类演化出飞翔能力的哺乳动物在演化的过程中，一些哺乳动物开始出现滑翔的能力，比如被称作“飞鼠”的鼯鼠，它可以利用肢体与躯干间好似降落伞一样的翼膜在空中滑翔，但不能扇动飞膜进行飞行。而蝙蝠是哺乳动物中，唯一一类演化出飞翔能力的动物。蝙蝠前肢逐渐特化，指骨特别长，和后腿间有翼膜相连。不同于鸟类依靠翅膀和羽毛飞翔，蝙蝠是靠扇动翼膜来飞行。图为大足鼠耳蝠 Myotis pilosus1999年年初的隆冬，北京的郊区比市区冷好几度，凛冽的寒风吹在脸上如小刀划过一般疼，我和师兄赵辉华博士来到了市郊房山区十渡镇一带的山洞。这里岩溶地貌发育，大大小小的山洞众多，我们来寻找研究对象——蝙蝠。洞外寒风凛冽，洞里却非常温暖，我在后来多年的探洞过程中了解到，很多山洞的洞穴温度是近乎恒定的，甚至是当地的年平均气温，但前提是这个洞要有一定体积，并且没有空气流动，不是穿洞，只有一个洞口或只有一个主洞口。
这个洞口有点儿狭窄且低矮，赵师兄经常无意中磕脑袋。在进入洞口一拐弯儿的位置，他叫我回头看。我转过身“哇哦”地一声惊叫起来，只见这里有一大团绒球——十几只蝙蝠簇拥在一起，金黄色的外衣在手电筒的照射下更显清晰，长长的毛像精心梳理过一样。师兄告诉我这是白腹管鼻蝠，叫我轻轻触碰它们。它们的身体冰凉，也就只有几摄氏度的样子。师兄补充道：“蝙蝠在冬眠的时候，体温最低可以下降到2℃，虽然它们和人类一样都属于恒温的哺乳动物，但蝙蝠体温调节能力很神奇，飞行的时候可以达到41℃，而冬眠的时候居然只有几摄氏度。”